A hiányzó fél

Gyorsan olvasható, feszesen megírt könyv. A fordulat a végén engem meglepett: sok különböző gyanúsítottam volt, de ez nem volt közöttük.
Nem mondom, hogy soha nem fogom elfelejteni, de szórakoztató volt.

Mivel az elmúlt években kicsit kevesebb krimit, thrillert olvastam és érzésre lemaradtam az aktuális műfaji trendekről, bele-belekóstolok friss megjelenésekbe. Idén majd minden hónapban olvastam ilyen stílusú regényt. Ashley Flowers könyvét egyértelműen a témája miatt választottam: a nővérek közötti kapcsolat és annak megszakadása, s hogyan lehet ezt feldolgozni nekem mint legidősebb testvérnek, akinek húgai vannak, különösen érdekesnek tűnt.

2012 nyarán eltűnt Kasey Monroe, alig két héttel azt követően, hogy egy másik lánynak, Jules Connornak is hasonló körülmények között nyoma veszett. A rendőrség semmi kézzelfoghatót nem talált és bár gyanították, hogy valami sorozatgyilkos kapta el a lányokat, senkit se sikerült előállítaniuk. Az ezt következő hét évben Nicole Monroe élete megakadt ott, ahol 2012 augusztusában volt: még mindig ugyanott dolgozik, a családja szétesett (anyja elköltözött, az apja nem hajlandó az eltűnt lányáról beszélni), van egy ócska lakása és mivel legutóbb elkapták ittas vezetésért AA találkozókra kell járnia és közmunkát végez egy állatmenhelyen. Tompaság jellemzi őt minden téren. S ekkor megjelenik az életében Jenna Connor, aki a másik eltűnt lány, Jules nővére volt és aki szintén kétségbeesve próbál válaszokat kapni arról, hogy mi is történhetett a húgával. Rábeszéli Nicet, hogy segítsen neki: elevenítsék fel 2012 nyarát, járjanak utána pár dolognak hátha felbukkan egy név, egy esemény ami elkerülte a túlterhelt rendőrség figyelmét és amire talán ők rábukkanhatnak. Nicole eleinte húzódozik de aztán beadja a derekát és elkezd együtt dolgozni Jennával, s valóban találnak olyan dolgokat, amiken elindulhatnak. Csakhogy ezek az apróságok kellemetlen kérdéseket vetnek fel: biztos, hogy egy ismeretlen és nem egy közeli ismerős volt a tettes? Lehet, hogy Kasey mégsem bízott meg annyira a húgában, mint az feltételezte?

Az én ismereteim a True Crime podcastok világáról kimerül a Gyilkos a házban (Only Murders in the Building) sorozatban és a Sadie-ben bemutatott dolgokban, úgyhogy amíg nem olvastam az életrajzát, nem is tudtam, hogy Ashley Flowers is ilyent vezet. Biztos vagyok benne, hogy ez a munkája segítette ahhoz, hogy jól tudja, mi az ami megfogja az embereket (olvasókat és hallgatókat) egy-egy ilyen történetben: hétköznapi életek, amelyeket teljesen felforgat egy titokzatos esemény, amely még évekkel később is rengeteg kérdést hagy megválaszolatlanul. Ez a rész nagyon is jól van ábrázolva a könyvben, valamint még az is, hogy bár eleinte kicsit hitetlenkedtem, hogy ugyan már két amatőr mégis mi olyan újat tudna kideríteni, ami a profiknak (rendőrök, profilozók, helyszínelők stb.) elkerülte a figyelmét, de fokozatosan megvett magának a történet: hihető, hogy vannak apróságok, amik csak olyanoknak tűnik fel, akik jól ismerték az áldozatot. Ráadásul az első sokk idején az is érthető, hogy rengeteg minden eszébe se jutott Nicnek például, de most ennyi év után is beugorhat. Nagyon jól van megírva, ahogy a két nő kapcsolata alakul mintha felvennék azokat a szerepeket újra, amiket el kellett hagyniuk amikor a testvéreik eltűntek: Jenna az idősebb és gondoskodó, Nicnek pedig mindig is szüksége volt valakire, aki irányítja őt, vigyáz rá és megkönnyíti az életét. Ezért is van az, hogy a regény kezdetekor az élete teljesen üres és kilátástalan, nincsen jövője, csak sodródik, mert tényleg Kasey eltűnésével elvesztette azt aki az igazi családot és biztonságot jelentette számára.

Nagyon olvastatja magát a regény, rövidek a fejezetek, gyakran függővéggel zárulnak, szóval az ember lapoz a következőre, hogy tudja mi történik, mert bizony érdekes információk kerülnek elő. Viszont mivel nagyon rövid, szerintem jó pár elvarratlan szál marad benne. Azonban amit várni lehet, hogy a vége megdöbbentő és nagyon ambivalens érzés maradt bennem utána. Nem tudom, hogy ez a fajta lezárás mennyire fekszik nekem, mert bár láttam a történet hibáit (a lyukakat, az elmaradt alaposabb karakterépítést) egyszerűen még sokáig nyugtalanul gondolkoztam a befejezésen. Ami meg végülis a műfajban pozitív pont.

Ha valaki gyorsan olvasható, izgalmas thrillerre vágyik, amit egy napozóágyban szeretne olvasni, akkor A hiányzó felet nyugodtan tegye oda a strandtáskába.

Ashley Flowers és Alex Kiester A hiányzó fél című regénye egy lebilincselő, pszichológiai rétegekkel gazdagon átszőtt thriller, amely szerintem határozottan kiemelkedik a zsáneréből a maga módján. Olvastatta magát, többször is meglepett, és elérte, hogy folyamatosan megkérdőjelezzem a szereplőket és a teóriáimat. Bár a vége nem volt annyira ütős, mint amire számítottam, összességében mégis egy erős 4.5 csillagos élményt nyújtott.
Ha szereted a lélektani mélységeket, az okosan felépített fordulatokat és a karakterközpontú történeteket, tégy vele egy próbát, de készülj fel arra, hogy a végén talán nem minden úgy alakul, ahogy azt gondolnád.