A második világháború árnyékában játszódó, alig százoldalas kisregény egy fiatal cseh vasutas tragikomikus felnőtté válását mutatja be. Hrabal zseniálisan ötvözi a kisemberek intim problémáit a hamisítatlan, groteszk fekete humorral és a történelmi drámával. Egy szívbe markoló, mégis nevettető modern klasszikus a mindennapi túlélésről és a szabadságról.