Egy jel volt?
Az első kötet után nem volt nálam kérdés, hogy tovább fogok menni az újabb kalandban, hiszen anynira ikonikus ez a sorozat. Arthur Conan Doyle Sherlock Holmes-történetei mára már a krimi irodalom klasszikusai közé tartoznak, és kíváncsi voltam, hogy a második regény mennyire tudja fenntartani azt a hangulatot és izgalmat, amit az első kötetben megtapasztaltam.
A A négyek jele számomra elsősorban hangulatában és karaktereiben volt erős. Sherlock Holmes alakja továbbra is rendkívül érdekes: zseniális, különc és sokszor nehezen megfejthető személyiség. Az a higgadt, logikus gondolkodásmód, amellyel a világot szemléli, különleges perspektívát ad a történetnek. Watson szerepe szintén nagyon fontos, hiszen rajta keresztül az olvasó sokkal emberibb módon kapcsolódhat a történethez. Az ő nézőpontja segít abban, hogy Holmes zsenialitása még inkább kiemelkedjen.
A könyv egyik különlegessége számomra az volt, hogy új karakterek jelennek meg, akik később is jelentőséggel bírnak a történetek világában. Különösen érdekes volt látni, hogyan alakul Watson személyes élete, hiszen ebben a kötetben olyan változások indulnak el, amelyek a későbbi történetekre is hatással vannak. Ez egy kicsit emberközelibbé teszi a sorozatot, mert nemcsak a nyomozásról szól, hanem a szereplők életéről is.
A regény hangulata nagyon erős. Doyle remekül teremti meg azt a titokzatos légkört, amely a Sherlock Holmes-történetek egyik legfontosabb eleme. A különböző helyszínek, a rejtélyes háttértörténetek és a múltból eredő konfliktusok mind hozzájárulnak ahhoz, hogy az olvasó végig kíváncsian kövesse a történetet. A szerző stílusa gördülékeny és könnyen olvasható, ami különösen jól működik egy ilyen típusú, rejtélyre épülő történetnél.
Ami számomra különösen tetszett, az Holmes gondolkodásmódjának bemutatása. Bár a könyv nem minden részletet magyaráz el azonnal, mégis végig érezhető, hogy minden apró megfigyelésnek jelentősége van. Ez az a fajta logikai játék, ami miatt a Sherlock Holmes-történetek még ma is élvezetesek. Az olvasó folyamatosan próbál együtt gondolkodni a nyomozóval, és ez egy nagyon szórakoztató élményt ad.
Ugyanakkor volt néhány rész, amely számomra egy kicsit megtörte a történet lendületét. A regény bizonyos pontjain a tempó lassabbá válik, és bár ezek a részek fontosak a háttér megértéséhez, kissé kizökkentettek a nyomozás izgalmából. Emiatt nálam végül nem lett teljesen ötcsillagos élmény.